Glenfiddich 30, 40 et 50 ans d'âge – Cuvées d'exception signées David Stewart

Début janvier, Glenfiddich recevait dans la rotonde en caves du Palais Garnier, un cadre exceptionnel rarement ouvert au public, pour présenter les trois éditions les plus rares du Single Malt écossais : les 30, 40 et 50 ans d’âge.

Glenfiddich 30 ans d’âge – Les fruits du temps, du talent et de la tradition
D’après William Grant, fondateur de Glenfiddich, la marque d’un grand distillateur de whisky est dans sa capacité à  dompter le lent mais inexorable travail du temps. Comme les cathédrales, le whisky est un projet que l’on transmet de génération en génération, dans l’intention d’atteindre, au fil des ans, l’excellence, la perfection, le chef-d’œuvre ultime.

Le Glenfiddich 30 ans d’âge est un des chefs-d’œuvre issu de cette philosophie. Chaque tonneau a été veillé individuellement, sous la garde personnelle du Maître de Chais, s’assurant par le nez et la langue, que son évolution correspondait exactement aux exigences traditionnelles de qualité de Glenfiddich. Ensuite, une sélection rigoureuse de tonneaux d’une même génération a été “mariée”, avant de reposer encore 9 mois. Cette méthode est peu économe en temps, mais nous pensons que c’est la meilleure manière de conférer à  ce Single Malt son caractère unique et sa profondeur infinie.

Chaque bouteille de Glenfiddich 30 ans d’âge est numérotée et présentée dans un splendide coffret en bois. Cette édition limitée sera disponible à  partir de février 2010 à  la Maison du Whisky et chez les meilleurs cavistes de France au prix de vente conseillé de 260 €.

Glenfiddich 40 ans d’âge – L’art de maîtriser le temps
La confection d’un Single Malt de 40 ans d’âge est aujourd’hui une tradition chez Glenfiddich. Pourtant, chaque nouvelle cuvée de Glenfiddich 40 ans d’âge est unique, justement parce qu’elle comporte une partie de toutes les précédentes cuvées.

Il faut dire que Glenfiddich utilise une méthode exclusive pour réaliser son Single Malt de 40 ans d’âge. Le principe est très simple : comme pour tous les Single Malts Glenfiddich, le Maître de Chais sélectionne avec soin le ou les meilleurs fûts d’une même génération et les marie pour donner au whisky une profondeur et une complexité incomparables.

Jusque là , c’est un assemblage traditionnel à  la manière de Glenfiddich. Ce qui est exceptionnel pour le 40 ans d’âge, c’est qu’avant l’embouteillage le Maître de Chais fait mettre de côté une certaine quantité de la nouvelle cuvée, et la préserve pour la combiner à  la cuvée suivante. Ainsi, chaque nouvelle cuvée de 40 ans d’âge se voit mariée avec les précédentes cuvées, des whiskies très âgés d’une rareté inestimable, et contient probablement quelques gouttes de la toute première cuvée. Pour être exact, il faudrait donc dire qu’il s’agit d’un Glenfiddich d’au moins 40 ans d’âge.

Chacune des 600 bouteilles de cette édition d’exception est numérotée, signée de la main du Maître de Chais, David Stewart, et présentée dans un coffret en cuir piqué à  la main. Le Glenfiddich 40 ans d’âge est disponible à  la Maison du Whisky et chez les meilleurs cavistes de France au prix de vente conseillé de 1 900 €.

Glenfiddich 50 ans d’âge – Le chef-d’œuvre ultime
Cette cuvée de Glenfiddich 50 ans d’âge est la seconde depuis la fondation de Glenfiddich. La première datait des années 1937 à  1939, lorsque Glenfiddich isola 9 fûts en l’honneur des 9 enfants de William Grant qui l’ont aidé à  bâtir la distillerie. Après 50 ans de maturation, le précieux liquide est embouteillé le 26 juillet 1991, devenant le whisky le plus cher jamais mis en vente.

Il faut dire que la rareté d’un whisky de cet âge tient d’abord à  une dimension physique. En effet, chaque année, un tonneau perd 2 % de sa quantité de whisky : c’est ce qu’on appelle « la part des anges ». L’explication est simple : la porosité du bois des tonneaux permet une aération à  l’air pur des Highlands, qui facilite l’échange entre le liquide et le bois, et donne au whisky sa couleur, certains de ses arômes, de ses saveurs et son caractère. Cela explique aussi qu’au bout de 50 ans, la quantité de whisky dans un tonneau a considérablement diminué.

Enfin, la rareté d’une telle cuvée de 50 ans, tient également à  un de ces mystères qui font toute la magie du whisky. Comment expliquer que deux whiskies confectionnés à  partir des mêmes ingrédients, maltés de la même manière, brassés avec la même eau de source, fermentés dans les mêmes cuves en sapin Douglas, distillés dans les mêmes alambics et mis à  vieillir dans des fûts du même bois, parfois du même arbre, puissent évoluer et mûrir de manière si différente? L’un sera mis en bouteille après seulement 15 ans, tandis que l’autre, possédé d’une indéfinissable qualité intrinsèque, pourra être conservé en fût et vieillir tranquillement pendant toute une vie d’homme.

Chaque bouteille de Glenfiddich 50 ans d’âge a été soufflée à  la main par un expert renommé. Ces bouteilles sont des créations individuelles numérotées et signées. Cette édition spéciale ne comportera que 50 bouteilles, dont la distribution sera étalée dans les 10 années à  venir. Une feuille d’argent portant la marque William Grant & Sons est ensuite incrustée dans chaque bouteille par Thomas Fattorini, héritier de six générations d’orfèvres. Les coffrets contenant les bouteilles sont doublés de soie tissée à  la main et enveloppés de cuir cousu main. Le Glenfiddich 50 ans d’âge est disponible à  la Maison du Whisky et chez les meilleurs cavistes de France au prix de vente conseillé de 11 000 €.

La révélation au public des 30, 40 et 50 ans d’âge de Glenfiddich marque l’apogée de la carrière de David Stewart. En effet, après 45 ans à  présider aux destinées des Single Malts Glenfiddich, David Stewart a décidé de se retirer pour céder sa place à  Brian Kinsman, 6ème Maître de Chais de Glenfiddich depuis le 1er décembre 2009.

Une nouvelle ère commence pour Glenfiddich dans le respect des traditions et de la transmission des savoir-faire. Brian Kinsman a passé 8 ans aux côtés de David Stewart pour en apprendre tous les secrets. Comme David les reçut de Hamish, et Hamish de Gordon Ross, et Gordon de John Grant, et John de son père, William, le fondateur.

Sébastien Foulard
Vodka&Co.