Petite entreprise familiale créée en 1991, la distillerie Mavela est née d’une envie de Jean-Claude Venturini de mettre à l’honneur les fruits de la corse, dans un mouvement de réappropriation et de réacquisition de la culture corse appelé le « riacquistu ». Au coeur de la plaine orientale, sur la commune d’Aléria entourée de vignes et de vergers, le Domaine Mavela est un lieu immanquable.
La Corse bénéficiant d’une loi Napoléonienne, la plupart des familles possédaient un alambic et distillaient l’excédant de fruit. Suivant les douanes de Bastia, 1500 alambics sont encore déclarés sur l’Ile de Beauté. Jean-Claude Venturini a décidé de transformer ce savoir faire ancestral en une démarche plus professionnelle. Parti à la découverte des eaux-de-vie d’Alsace, il fait la rencontre de JC Meyer, célèbre distillateur dont est née une profonde amitié. Ainsi, il commence à distiller la prune puis les produits typiquement corses comme le cédrat, la myrte et la châtaigne. Il fait également planter des poires Williams et des framboises par les agriculteurs locaux et sur le domaine. Jean-Claude Venturini transmet ensuite son savoir à son fils ainé Stefanu qui dirige aujourd’hui l’entreprise.
En arrivant sur le domaine, la grande baie vitrée exposant l’immense alambic Holstein invite à visiter cette distillerie artisanale. L’alambic -acheté en 2002- distille au fil des saisons les fruits frais du domaine ou des productions locales corses : châtaigne et cédrat en automne, myrte en hiver, framboise au printemps, prune, poires et raisins en été. La qualité des fruits et des eaux-de-vie de prune et de raisin furent notamment récompensées par des médailles d’or au Salon de l’Agriculture de Paris.
Entreprise artisanale dans l’âme, toute la production de Mavela est faite à la main, les fruits sont non traités et l’eau Saint Georges, une eau de source corse ne contenant aucun nitrate, termine la liste des ingrédients. En 2000, Jean-Claude Venturini invite Dominique Sialelli de la Brasserie Pietra à créer ensemble le premier whisky 100% insulaire. Les malts sont brassés et fermentés dans la brasserie Pietra à Furiani puis distillés au Domaine Mavela. L’élevage est terminé en fût de chêne ayant contenu du muscat de Patrimonio du Domaine Gentile et réduit avec l’eau de source Saint Georges.
La première mise en bouteille a eu lieu en décembre 2004. En septembre 2007, le Whisky P&M -pour Pietra & Mavela- fait son entrée dans la célèbre bible mondiale du whisky de Jim Murray qui attribue respectivement les notes de 89/100 pour le Blend et 91/100 pour le Pur Malt. Mais le Blend va très surement être arrêté au profit du Pur Malt et d’autres créations ; il est donc vivement conseillé aux amateurs et collectionneurs de s’en procurer au plus vite avant pénurie.
Il est impossible de terminer une visite au Domaine Mavela sans parler de la boutique du domaine, une vraie caverne d’Ali baba. En proposant aux visiteurs des produits insulaires de qualité, les Venturini souhaitent ainsi renvoyer l’ascenseur aux producteurs locaux qui les ont aidé à se faire connaître.
On peut ainsi trouver de la charcuterie, fromages, pâtés, confitures, miels, pâtisseries, confiseries, huiles et une cave à vin exceptionnelle.
La liqueur de chocolat, dernière création en édition limitée de Mavela en collaboration avec le chocolatier Grimaldi, vaut notamment le détour.
// Domaine Mavela • U Licettu 20270 Aleria • www.domaine-mavela.com
// Aller en Corse ? Air Corsica : vols à partir de 49€. www.aircorsica.fr
// Louer une voiture ? Hertz : location à partir de 59€/jour. www.hertz.fr
// Dormir avec vue sur mer ? Radisson Blu Ajaccio : chambre vue mer à partir de 216€. www.radissonblu.fr/resort-ajacciobay
// Sébastien Foulard & Morgane Ferrer // photos Sébastien Foulard
