Transformer une usine de coton en distillerie, c’est le pari (gagné) de la compagnie Brodie Hepburn (whisky broker) en 1966. Et pour cause, les ingrédients étaient réunis pour réussir : la puissante rivière Teith attenante à la distillerie, une communauté à l’éthique de travail hors pair et des plantations d’orge à proximité.
Un pari risqué
Située à 8 miles de Stirling près de Doune et à seulement 45 minutes d’Édimbourg et de Glasgow, la distillerie Deanston se trouve au bord de la rivière Teith, à l’entrée du spectaculaire parc national du Loch Lomond et des Trossachs. L’énorme usine de coton a été construite en 1785 par Richard Arkwright (grand inventeur de l’époque) et possédait une des plus grandes roues à aubes d’Europe.
Le tissage s’est arrêté en 1964, lors du rachat des bâtiments par Brodie Hepburn. La production de whisky a commencé en 1969, avant que la distillerie ne soit rachetée par la société Invergordon puis la crise du whisky des années 80 a forcé son propriétaire à la fermer. Huit ans plus tard, la distillerie a été rachetée pour 2,1 millions de livres sterling par Burn Stewart qui a changé le nom du whisky de Old Bannockburn à Deanston. Bien que les embouteillages de single malt aient commencé en 1974, ce n’est que récemment que Deanston a été élevé au rang de marque de single malt de première catégorie.
La rivière Teith pour le win
La distillerie peut se targuer d’être l’une des distilleries les plus vertes d’Écosse. Toute sa puissance est générée par une turbine qui traite 20 millions de litres d’eau par heure. L’électricité excédentaire est ensuite vendue au réseau national. Les minéraux présents dans le granite vont enrichir et adoucir l’eau de la rivière Teith pour un résultat optimal dans la production du whisky.
Not your typical distillery, un retour aux sources
Malgré le jeune âge de cette distillerie, la fabrication redevient traditionnelle et authentique pour permettre de produire un whisky d’exception. Un partenariat avec les producteurs locaux d’orge maltée permet de sourcer uniquement des matières premières écossaises avant d’être broyées et contrôlées à la main, pour assurer l’extrait parfait de l’amidon.
Une fois moulu, le grist va dans le mash tun à toit ouvert, l’un des rares encore utilisés en Écosse, où il est mélangé à de l’eau chaude. Le moût créé, va s’écouler lentement à travers le sol en cuivre perforé pour la fermentation. Tout est mesuré et méticuleusement enregistré. Le liquide s’écoule ensuite vers le Wash Back pour la fermentation. Les sucres de levure et de moût interagissent et se transforment en alcool. Ce processus prend en moyenne 100 heures ; il est exceptionnellement long et produit des saveurs fruitées ainsi que de nombreuses autres saveurs complexes qui définissent un whisky Deanston.
Lorsqu’il est prêt, le wash est ensuite transféré dans les wash stills. Le whisky est distillé deux fois pour ne garder que le cœur. Cette précieuse coupe est transférée dans la cuve à spiritueux numéro un où elle est réduite avec l’eau de la rivière Teith à 63,5%. L’équipe de distillation décante ensuite le liquide dans des fûts de bois de chêne qui sont placés dans l’ancien hangar de tissage du moulin jusqu’à parfaite maturation.
Un socle de gamme solide
La fermentation longue et la distillation lente aident à créer un spiritueux délicat et puissant. Le résultat est un whisky écossais non tourbé, doux avec des notes de miel et de bruyère.
Deanston 12 ans
Deanston 12 ans qui titre à 46,3° est le single malt de référence, avec au nez des notes finement boisées, de la vanille, du caramel, du foin et du miel.
Il est onctueux en bouche avec des notes d’agrumes, d’amande, des notes mentholées avec une pointe de réglisse et de fruits verts. Une finale fraiche et herbacée avec des notes d’épices persistantes et de caramel.
Deanston Virgin Oak
Deanston Virgin Oak est affiné en fûts de chêne américain neufs qui ont été fortement carbonisés ce qui donne un résultat doux et épicé avec une maturité inattendue. Au nez, il présente des notes de chêne, de zeste de citron, de sucre d’orge, noix de muscade, agrumes frais, orge douce et pommes. En bouche on retrouve des notes de fruits confits, de caramel et de vanille, de miel et des notes de chêne crémeux avant une finale d’épice légère, de malt miellé et boisé.
Deanston est disponible chez les cavistes et sur FancyCellar.fr
Article écrit en partenariat avec Fancy Cellar
